Historie dračích lodí
Přes 2 tisíce let stará tradice pádlování na dračích lodích pochází ze starověké Číny. Lodě odvozené od boha vod – draka, jsou 12,5 metrů dlouhé a pojmou dvacet pádlujících, 10 nalevo a 10 napravo. Na konečných dvaadvacet členů posádky je pak doplní kormidelník stojící na zádi a bubeník sedící na vysoké stolici vpředu, který údery do koženého bubnu udává rytmus pádlování. Přídě a zádě lodí zdobí vyřezávaná dračí hlava a ocas. Moderní historie dragonboatingu se datuje od roku 1976, kdy se uskutečnil první festival dračích lodí v Hong-Kongu. Odtud se sport rychle rozšířil do celého světa.
V současné době se této disciplíně aktivně věnuje přes 50 miliónů sportovců z více než 50 zemí světa. Mezinárodní federace dračích lodí (IDBF) pořádá od roku 1995 oficiální mistrovství světa i mistrovství Evropy. Vzhledem k celosvětovému rozšíření a oblibě tohoto sportovního odvětví se připravuje zařazení této disciplíny do programu OH. Závodí se v drahách na vzdálenosti 250 m, 500 m a 1000 m. Dlouhá trať na 2000 m se jezdí na kola s otáčkami. Kategorie se dělí dle věku a pohlaví (jezdí se i MIX). Nejprestižnější je kategorie OPEN, tzn. bez omezení.
Dračí lodě v České republice
Tento divácky velmi atraktivní sport do Čech přivedli zakladatelé České asociace dračích lodí Sebastian Pawlowski a Libor Hajo. V roce 1997 totiž seděli u půllitru českého piva a přemýšleli, jak obohatit sportovní a společenské dění v hlavním městě. Chtěli něco nového, marketingově zajímavého a hlavně u vody. Rozhodli se pro dragonboating i vzhledem ke zkušenostem z Německa, kde se této disciplíně věnuje okolo 2000 posádek. Nakoupili tedy lodě a rok nato uspořádali první ročník Pražského festivalu dračích lodí 1998. Zpočátku se jednalo spíše o firemní klání zaměstnanců a kamarádů, ale atraktivnost Prahy přilákala i zahraniční posádky např. z Německa, Polska, Itálie, Maďarska nebo Hong-Kongu. Zcela nový náboj dodal akci známý kanoista a olympionik Jiří Čtvrtečka. Přivedl totiž na další ročník festivalu partu kanoistů, kteří dokázali porazit i tehdejší mistry Evropy z Itálie.
I na základě těchto výsledků se v roce 2002 zformovala první reprezentační posádka a na ME v Polsku získala při své premiéře dvakrát stříbro a jeden bronz. Ve stejném roce byl na mistrovství světa v Římě tým posílen například o Martina Doktora a při účasti 80 posádek (přes 1800 závodníků) ze 16 států 5 kontinentů se stala česká posádka mistry světa na prestižní trati 250 m. V dalšímm roce obhajovala tyto pozice na ME v Anglii a MS v kolébce tohoto sportu, Číně. V roce 2013 se již 10. rokem koná nejvyšší sportovní soutěž Český pohár dračích lodí, ve kterém spolu soupeří sportovní posádky s ambicí reprezentovat ČR na mezinárodních akcích (MS a ME). Jedná se o seriál závodů po celé republice, kde se bojuje na tratích 200 m, 500 m a 2000 m.